1 Reis 18

Passado muito tempo, no terceiro ano, a palavra de Javé foi dirigida a Elias nestes termos: “Vai apresentar-te diante de Acab; vou mandar a chuva sobre a face da terra”.
Elias partiu e foi apresentar-se a Acab. Havia uma grande fome em Samaria.
Acab mandou chamar Abdias, intendente do palácio. Este era um homem muito temente a Javé;
quando Jezabel massacrou os profetas de Javé, ele tomou cem profetas e os escondeu numa gruta em grupos de cinquenta, providenciando-lhes comida e bebida.
Acab disse a Abdias: “Vai pelo país, a todas as fontes e torrentes, talvez encontremos capim para manter vivos os cavalos e os burros e não tenhamos de sacrificar os animais”.
Repartiram entre si a terra para percorrê-la: Acab partiu sozinho para um lado e Abdias partiu sozinho para o outro.
Enquanto Abdias caminhava, Elias veio a seu encontro; ele o reconheceu e se prostrou com o rosto em terra, dizendo: “És tu meu senhor Elias?”
Ele respondeu: “Sou eu! Vai e dize a teu senhor: Elias está aqui”.
Mas o outro replicou: “Que pecado cometi para entregares teu servo nas mãos de Acab, para ele me matar
Pela vida de Javé, teu Deus, não há nação nem reino onde meu senhor não tenha mandado procurar-te; e quando respondiam: ‘Ele não está aqui!’, fazia o reino e a nação jurar que não te haviam achado.
E agora mandas: ‘Vai dizer a teu senhor: Elias está aqui!’
Mas, quando eu me apartar de ti, o espírito de Javé te transportará não sei para onde, eu irei informar Acab e ele, não te achando, me matará! No entanto, teu servo teme a Javé desde a juventude.
Porventura não foi contado a meu senhor o que fiz quando Jezabel massacrava os profetas de Javé, como escondi cem profetas de Javé, em grupos de cinquenta, numa gruta e lhes forneci pão e água?
E agora ordenas: ‘Vai dizer a teu senhor: Elias está aqui’. Ele vai me matar!”
Elias respondeu-lhe: “Pela vida de Javé dos exércitos, a quem sirvo,* hoje mesmo me apresentarei a ele”.

Encontro de Acab com Elias.

Abdias foi encontrar-se com Acab e contou-lhe o acontecido; e Acab saiu ao encontro de Elias.
Logo que viu Elias, Acab lhe disse: “És tu, flagelo de Israel?”
Elias respondeu: “Não sou eu o flagelo de Israel, mas és tu e a casa de teu pai, porque vós abandonastes os mandamentos de Javé e tu seguiste os ídolos de Baal.
Pois bem, manda que se reúna todo o Israel junto de mim, no monte Carmelo, com os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e os quatrocentos profetas de Aserá, que comem à mesa de Jezabel”.
*
Acab convocou a oitocentos e cinqüenta profetas pagãos em monte Carmelo para comparar a inteligência e o poder com o Elías. Os reis malvados odiavam aos profetas de Deus porque falavam em contra do pecado e da idolatria, e minavam seu controle sobre o povo. Com a ajuda dos reis malvados, muitos profetas pagãos se levantaram para combater as palavras dos profetas de Deus. Mas Elías mostrou ao povo que o falar uma profecia não era suficiente. necessitava-se o poder de um Deus vivente para cumpri-la.

O sacrifício no Carmelo.

Acab convocou todo o Israel e reuniu os profetas no monte Carmelo.
Elias, aproximando-se de todo o povo, disse: “Até quando ficareis mancando de duas pernas? Se Javé é Deus, segui-o! Se é Baal, segui-o!” Mas o povo não lhe respondeu nada.
*
Elías desafiou ao povo a tomar uma decisão: seguir a quem quer que fora o verdadeiro Deus. por que oscilou tanta gente entre as duas alternativas? Possivelmente alguns não estavam seguros. Muitos deles, entretanto, sabiam que Deus era Jeová, mas desfrutavam dos prazeres pecaminosos e de outros benefícios que obtinham ao seguir ao Acab e sua adoração idólatra. É importante tomar partido Por Deus. Se só nos deixamos levar por algo que seja prazenteira e fácil, algum dia descobriremos que estivemos adorando a um deus falso: nós mesmos.
Então Elias disse ao povo: “Sou o único dos profetas de Javé que fiquei, enquanto os profetas de Baal são quatrocentos e cinquenta.
Deem-nos dois novilhos; que eles escolham um para si e depois de esquartejá-lo o coloquem sobre a lenha, sem lhe pôr fogo. Eu prepararei o outro novilho e o colocarei sobre a lenha, sem lhe pôr fogo.
Invocareis depois o nome de vosso deus, e eu invocarei o nome de Javé: o deus que responder enviando fogo, é ele o Deus”. Todo o povo respondeu: “Está bem”.
Elias disse então aos profetas de Baal: “Escolhei para vós um novilho e preparai-o vós primeiro, pois sois mais numerosos. Invocai o nome de vosso deus, mas não acendais o fogo”.
Eles tomaram o novilho que lhes foi dado, prepararam-no e invocaram o nome de Baal desde a manhã até o meio-dia, dizendo: “Baal, responde- -nos!” Mas não houve voz nem resposta; e eles dançavam dobrando o joelho diante do altar que haviam feito.
Ao meio-dia, Elias começou a zombar deles, dizendo: “Gritai mais alto, pois ele é deus; ele pode estar meditando ou fazendo negócios ou, em viagem; talvez esteja dormindo e precisa ser acordado!”
Gritaram mais forte e, segundo seu costume, fizeram incisões no próprio corpo com espadas e lanças, até escorrer sangue.
Passado o meio-dia, eles profetizaram até a hora da apresentação da oferenda, mas não houve voz, nem resposta, nem sinal de atenção.
*
Apesar de que os profetas do Baal se desfizeram em louvores durante toda a tarde, nenhum lhes respondeu. Seu deus estava em silêncio porque não era real. Os deuses aos que nos vemos tentados a seguir não são ídolos de pedra ou de madeira, mas são igualmente falsos e perigosos porque nos fazem depender de outras coisas e não de Deus. O poder, a posição, a aparência ou as posses materiais podem chegar a converter-se em nossos deuses se lhes dedicarmos nossas vidas. Mas quando chegar o tempo de crise e desesperadamente clamemos a esses deuses, solo haverá silêncio. Não podem oferecer respostas verdadeiras, nem guia, nem sabedoria.
Então Elias disse a todo o povo: “Aproximai-vos de mim”; e todo o povo se aproximou dele. Ele restaurou o altar de Javé que fora demolido.
Tomou doze pedras, segundo o número das doze tribos dos filhos de Jacó, a quem Javé havia dito: “Teu nome será Israel”
*
Usar doze pedras para construir o altar requereu valentia. Isto poderia ter ocasionado que algumas pessoas se zangassem porque era um aviso silencioso da divisão entre as tribos. Enquanto as dez tribos do norte se chamaram a si mesmos o Israel, este era o nome que originalmente tinham recebido as doze tribos em conjunto.
e edificou com as pedras um altar* ao nome de Javé. Fez em redor do altar um rego capaz de conter duas medidas de semente.
Empilhou a lenha, esquartejou o novilho e o colocou sobre a lenha.
Depois disse: “Enchei quatro talhas de água e entornai-a sobre o holocausto e sobre a lenha”. Ele disse: “Fazei-o de novo”, e eles o fizeram. E acrescentou: “Fazei-o pela terceira vez”, e eles o fizeram.
A água se espalhou em torno do altar e inclusive o rego ficou cheio de água.
Na hora em que se apresentava a oferenda, o profeta Elias aproximou-se e disse: “Javé, Deus de Abraão, de Isaac e de Jacó, fazei que hoje se saiba que vós sois Deus em Israel, que sou vosso servo e que foi por ordem vossa que fiz todas essas coisas.
Respondei-me, Javé, respondei-me, para que este povo reconheça que vós, Javé, sois Deus e que converteis os corações deles!”
Então caiu o fogo de Javé que consumiu o holocausto e a lenha, as pedras e a terra, secando a água que estava no rego.
Vendo isto, todo o povo prostrou-se com o rosto em terra, exclamando: “É Javé que é Deus!” É Javé que é Deus!”
Elias lhes disse: “Prendei os profetas de Baal; que nenhum deles escape!” Eles os prenderam. Elias fê-los descer à torrente de Quison e lá os degolou.

O fim da seca.

Disse Elias a Acab: “Sobe, come e bebe, pois já se ouve o rumor de uma tempestade”.
Enquanto Acab subia para comer e beber, Elias subiu ao topo do Carmelo, prostrou-se por terrae pôs o rosto entre os joelhos.
Disse a seu criado: “Sobe e olha para o lado do mar”. Ele subiu, olhou e disse: “Não há nada”. Elias disse: “Retorna sete vezes”.
Na sétima vez, o criado disse: “Está subindo do mar uma nuvem pequena como a mão de uma pessoa”. Elias disse: “Vai dizer a Acab: Prepara o carro e desce, para que a chuva não te detenha”.
Num instante o céu se escureceu com muita nuvem e vento e caiu uma forte chuva. Acab subiu a seu carro e partiu para Jez­rael.
A mão de Javé esteve sobre Elias. Ele cingiu os rins e correu diante de Acab até a entrada de Jezrael.
*
Elías correu quase 10 km de volta à cidade para poder dar ao Acab a última oportunidade para voltar-se de seu pecado antes de reunir-se com o Jezabel no Jezreel. Sua carreira assegurou, além disso, que chegasse ao Jezreel a história correta do que tinha acontecido.