1 Macabeus 1
Depois que Alexandre, o macedônio, filho de Filipe, saindo da terra de Cetim, venceu Dario, rei dos persas e dos medos, reinou em seu lugar, tendo começado pela Grécia.
Empreendeu muitas guerras, tomou fortalezas, matou os reis da região,
avançou até os confins da terra, apoderou-se dos despojos de uma multidão de nações e a terra se calou diante dele. Mas seu coração se exaltou e se encheu de orgulho
Reuniu um exército poderosíssimo e conquistou regiões, povos e soberanos, que se tornaram seus tributários.
Mas, depois disso, caiu doente e compreendeu que estava para morrer.
Por isso convocou seus oficiais mais ilustres, que tinham sido educados com ele desde a mocidade, e repartiu entre eles seu reino, quando ainda estava vivo.
Alexandre tinha reinado doze anos quando morreu.
Então seus oficiais tomaram o poder, cada qual em seu território
e, após sua morte, todos cingiram o diadema e depois deles seus filhos, por muitos anos, multiplicando os males sobre a terra.
Antíoco IV Epífanes.
Saiu deles uma raiz pecadora, Antíoco Epífanes, filho do rei Antíoco, que havia estado em Roma como refém, e começou a reinar no ano cento e trinta e sete da dominação grega.
Naqueles dias, surgiram de Israel homens iníquos, que instigaram a muitos, dizendo: “Vamos, façamos aliança com as nações circunvizinhas, pois, desde que nos separamos delas, muitos males caíram sobre nós”.
Agradou-lhes esse modo de falar,
e alguns dentre o povo tomaram a iniciativa de ir ao rei, o qual lhes deu autorização para introduzir os costumes dos gentios.
Construíram, então, em Jerusalém, uma praça de esportes, segundo os costumes dos pagãos,
cancelaram os sinais da circuncisão, afastaram-se da santa aliança, para se associar aos pagãos, e se venderam para fazer o mal.
Quando lhe pareceu que seu reino estava bem consolidado, Antíoco resolveu conquistar o Egito para reinar sobre os dois reinos.
Invadiu, pois, o Egito com um exército imponente, com carros e elefantes, com a cavalaria e uma grande esquadra.
Travou batalha contra Ptolomeu, rei do Egito, que bateu em retirada diante dele, e muitos caíram feridos.
As cidades fortes do Egito foram tomadas, e o país foi saqueado.
Perseguição contra os judeus.
Depois de ter vencido o Egito, no ano cento e quarenta e três, Antíoco voltou e marchou contra Israel, subindo até Jerusalém com numeroso exército.
Entrou no santuário com arrogância, tirou o altar de ouro, o candelabro da luz com todos os seus acessórios,
a mesa da apresentação, os copos, as taças, os incensórios de ouro, o véu, as coroas e os ornamentos de ouro que havia na fachada do templo, removendo tudo
Tomou também a prata, o ouro e os objetos preciosos, bem como os tesouros escondidos que conseguiu encontrar.
Tendo recolhido tudo, partiu para sua região, depois de ter feito uma matança e falado com extrema arrogância.
Israel celebrou um grande luto em todos os lugares,
gemeram os chefes e os anciãos; as virgens e os jovens perderam todo o vigor, e a beleza das mulheres se alterou.
Todo recém-casado entoou um lamento, e a esposa esteve de luto em seu quarto.
Tremeu a terra por causa de seus habitantes, e toda a casa de Jacó se cobriu de vergonha.
Destruição e mortes em Jerusalém.
Dois anos depois, o rei enviou às cidades de Judá um coletor de tributos, que veio a Jerusalém com um exército imponente.
Dirigiu aos habitantes falsas palavras de paz e ganhou a confiança deles. Mas depois, caindo sobre a cidade de improviso, golpeou-a duramente e matou muita gente de Israel.
Saqueou a cidade, entregou-a às chamas e abateu as casas e os muros a seu redor.
Reduziram à escravidão mulheres e crianças, e se apoderaram dos rebanhos.
Reconstruíram a cidade de Davi com um muro elevado, um forte e com torres possantes, fazendo dela sua cidadela.
Instalaram ali gente ímpia, homens iníquos que se fortificaram lá dentro.
Abasteceram-na de armas e víveres e depositaram aí os despojos tomados de Jerusalém, de sorte que se tornou uma grande armadilha.
Foi uma emboscada para o santuário e uma constante ameaça para Israel.
Derramaram sangue inocente ao redor do santuário e profanaram o lugar santo.
Por causa deles fugiram os habitantes de Jerusalém, que ficou sendo habitação de estrangeiros. Tornou-se estranha a sua gente, abandonada por seus próprios filhos!
Seu santuário ficou desolado como um deserto, suas festas se mudaram em luto, seus sábados, em dias de vergonha, e sua honra, em desprezo.
Igual a sua glória foi sua desonra, e sua grandeza deu lugar ao luto.
Imposição de costumes pagãos.
Depois o rei enviou a todo o seu reino uma ordem para que todos formassem um só povo,
renunciando cada qual aos próprios costumes. Todas as nações aceitaram a ordem do rei;
também em Israel muitos abraçaram de bom grado a religião dele, sacrificando aos ídolos e violando o sábado.
O rei expediu também decretos por meio de mensageiros a Jerusalém e às cidades de Judá, prescrevendo-lhes que adotassem os costumes estranhos ao país;
que se abolissem os holocaustos, os sacrifícios e as libações no santuário; que se violassem os sábados e as festas;
que se profanassem o santuário e as pessoas consagradas;
que se construíssem altares, templos e ídolos, e se imolassem porcos e animais impuros;
que deixassem incircuncisos os filhos e que se contaminassem com toda a sorte de impurezas e profanações,
de tal modo que esquecessem a lei e subvertessem todas as instituições.
Quem não agisse conforme a ordem do rei devia ser morto.
Em conformidade com todas essas ordens, que tinha enviado a todo o reino, nomeou inspetores para todo o povo e ordenou às cidades de Judá que oferecessem sacrifícios em cada uma delas.
Muitos dentre o povo aderiram a eles: todos os que tinham abandonado a lei. Praticaram o mal no país,
obrigando Israel a viver nos esconderijos e em todos os seus lugares de refúgio.
No dia quinze do mês de casleu, do ano cento e quarenta e cinco, construíram a abominação da desolação sobre o altar dos holocaustos; nas cidades circunvizinhas de Judá ergueram altares
e às portas das casas e nas praças ofereciam sacrifícios.
Os livros da lei que lhes caíam nas mãos eram rasgados e lançados ao fogo.
Se descobrissem na casa de alguém um exemplar da aliança, e se alguém observasse a lei, o decreto do rei o condenava à morte.
Com prepotência tratavam os israelitas que eram surpreendidos cada mês nas várias cidades.
No dia vinte e cinco de cada mês ofereciam sacrifícios no altar que estava sobre o altar dos holocaustos.
Conforme o decreto, as mulheres que circuncidassem os filhos eram condenadas à morte,
com os filhinhos pendurados ao pescoço, com seus familiares e com os que tinham feito a circuncisão.
Todavia, muitos em Israel permaneceram firmes e tiveram a força de não comer nada de impuro,
preferindo morrer a se contaminar com alimentos impuros e a profanar a santa aliança, e de fato morreram.
Uma grande ira pesou fortemente sobre Israel.