Números 14

34Explorastes a terra em quarenta dias; tantos anos quantos foram esses dias pagareis a pena de vossas iniquidades, ou seja, durante quarenta anos, e vereis o que significa ser objeto de minha vingança.

O julgamento de Deus chegou na forma que mais temia o povo. O povo tinha medo de morrer no deserto, assim Deus o castigou ao fazê-lo vagar no deserto até que morrera. Agora desejavam ter o problema de enfrentar-se com os gigantes e com as cidades fortificadas da terra prometida. Quando não confiamos em Deus conduzimos problemas ainda maiores que os que tínhamos ao princípio. Quando nos escapamos de Deus, indevidamente nos metemos em problemas.

35Eu, o Senhor, o disse. Eis como hei de tratar essa assembleia rebelde que se revoltou contra mim. Eles serão consumidos e mortos nesse deserto!”.

Acaso foi este castigo -vagar no deserto durante quarenta anos- muito duro? Não tem comparação com a morte foto instantânea com a que Deus os tinha ameaçado (14.12). Em lugar disso, Deus permitiu que o povo vivesse. Deus tinha trazido para seu povo aos limites com a terra prometida, tal e como O disse que o faria. O estava preparado para lhes dar a magnífica terra, mas o povo não a queria (14.1, 2). Para este tempo, Deus tinha tolerado muito. Pelo menos dez vezes o povo se negou a confiar no e a obedecê-lo (14.22). A nação inteira (exceto Josué, Caleb, Moisés e Arão) mostrou desprezo e desconfiança em Deus. Mas o castigo de Deus não foi permanente. Em quarenta anos, uma nova geração teria a oportunidade de entrar (Josué 1-3).