Apocalipse 17

1Veio, então, um dos sete Anjos que tinham as sete taças e falou comigo: “Vem, e eu te mostrarei a condenação da grande meretriz, que se assenta à beira das muitas águas,

A destruição de Babilônia mencionada em 16.17-21 Sme descreve agora com mais detalhe. A "grande rameira", chamada Babilônia, representa ao Império Romano em seus inícios com seus diversos deuses e suas mãos manchadas com o sangue dos mártires cristãos. A água representa o comércio marítimo ou uma cidade com um bom fornecimento de água. A grande rameira representa a sedução do sistema de governo ao empregar médios imorais a fim de obter prazer, prosperidade e vantagem. Em contraste com a rameira, a esposa de Cristo, a Igreja, é pura e obediente (19.6-9). Apresenta-se à cidade pecadora de Babilônia em contraste com a cidade celestial de Jerusalém (21.10-22.5). Os leitores originais identificavam com facilidade a Babilônia com Roma, mas ela também simboliza qualquer sistema inimigo de Deus (veja-se 17.5).

2com a qual se contaminaram os reis da terra. Ela inebriou os habitantes da terra com o vinho da sua luxúria”.*

3Transportou-me, então, em espírito ao deserto. Eu vi uma mulher assentada em cima de uma fera escarlate, cheia de nomes blasfematórios, com sete cabeças e dez chifres.*

A besta escarlate pode ser o dragão de 12.3 ou a besta que sai do mar descrito em 13.1.

4A mulher estava vestida de púrpura e escarlate, adornada de ouro, pedras preciosas e pérolas. Tinha na mão uma taça de ouro, cheia de abominação e de imundície de sua prostituição.

5Na sua fronte estava escrito um nome simbólico: “Babilônia, a Grande, a mãe da prostituição e das abominações da terra”.

6Vi que a mulher estava ébria do sangue dos santos e do sangue dos mártires de Jesus; e essa visão encheu-me de espanto.*

Ao longo da história muitos morreram por causa de sua fé. No último século, milhões foram assassinados por governos opressores e muitos deles eram crentes. A embriaguez da mulher mostra seu prazer em seus lucros malignos e seu falso sentimento de triunfo sobre a Igreja. Mas cada mártir que cai sob sua espada só fortalece a Igreja.

7Mas o anjo me disse: “Por que te admiras? Eu mesmo te vou dizer o simbolismo da mulher e da Fera de sete cabeças e dez chifres que a carrega.

ap 17:1,6

ap 17:8

8A Fera que tu viste era, mas já não é; ela deve subir do abismo, mas irá à perdição. Irão admirar-se os habitantes da terra, cujos nomes não estão escritos no livro da vida, desde o começo do mundo, vendo reaparecer a Fera que era e já não é mais.*

No capítulo 12 encontramos ao dragão (Satanás). No 13 vimos a besta que saiu do mar e o poder que recebeu de Satanás. Nos capítulos 14 aos 16 vemos o grande julgamento de Deus. Neste capítulo, a besta escarlate similar à besta e ao dragão aparece como um aliado da grande rameira. A frase "era, e não é; e está para subir" significa que a besta esteve viva, morreu e logo ressuscitou. A ressurreição da besta simboliza a persistência do mal. Este ressurgir do poder maligno convencerá a muitos para que unam suas forças com a besta; mas os que escolhem o lado do mal se condenam a si mesmos ao destino do maligno, o tortura eterno.Para maiores detalhes sobre o livro da vida, veja-a nota sobre 3.5.

9Aqui se requer uma inteligência penetrante. As sete cabeças são sete montanhas sobre as quais se assenta a mulher.*

10São também sete reis: cinco já caíram, um subsiste, o outro ainda não veio; e, quando vier, deve permanecer pouco tempo.

11Quanto à Fera que era e já não é, ela mesma é um oitavo (rei). Todavia, é um dos sete e caminha para a perdição.*

ap 17:8

12Os dez chifres que viste são dez reis que ainda não receberam o reino, mas que receberão por um momento poder real com a Fera.*

Os dez chifres representam reis de nações que estão por surgir. depois de Roma seguirão outros poderes. Roma é um bom exemplo de como obrará o sistema do anticristo: exigirá absoluta lealdade, e governará mediante um poder descarnado, opressivo e lhe escravizem. Sejam quem for os dez reis, darão-lhe poder ao anticristo e financiarão a guerra em contra do Cordeiro.

13Eles têm o mesmo pensamento: transmitir à Fera a sua força e o seu poder.

14Combaterão contra o Cordeiro, mas o Cordeiro os vencerá, porque é Senhor dos senhores e Rei dos reis. Aqueles que estão com ele são os chamados, os escolhidos, os fiéis”.

15O anjo me disse: “As águas que viste, à beira das quais a Prostituta se assenta, são povos e multidões, nações e línguas.*

16Os dez chifres que viste, assim como a Fera, odiarão a Prostituta. Hão de despojá-la e desnudá-la. Hão de comer-lhe as carnes e a queimarão ao fogo.

Em uma mudança espetacular de acontecimentos, os aliados da grande rameira se voltam contra ela e a destroem. Assim funciona o mal. Destrutivo por sua própria natureza, descarta a seus próprios seguidores quando deixam de lhe ser úteis para seus propósitos. Uma aliança ímpia não é uma aliança fácil porque cada integrante põe em primeiro lugar seus próprios interesses.

17Porque Deus lhes incutiu o desejo de executarem os seus desígnios, de concordarem em ceder sua soberania à Fera, até que se cumpram as palavras de Deus.

Sem que importe o que aconteça, devemos confiar em que Deus segue ao leme e governa, e levará a cabo seus planos tal como o disse. Segue usando às pessoas que lhe opõem para levar a cabo sua vontade. Embora O permite que o mal penetre o mundo atual, a terra nova nunca conhecerá o pecado.

18“A mulher que viste é a grande cidade, aquela que reina sobre os reis da terra.”