1 Samuel 7

1Vieram, pois, os habitantes de Caria-tarim, transportaram a arca do Senhor, puseram-na em casa de Abinadab, sobre a colina e consagraram o seu filho Eleazar para que a guardasse.

O arca foi levada ao Quiriat-jearim, uma cidade próxima ao campo de batalha, para custodiá-la, e ao Eleazar lhe deu a responsabilidade de cuidá-la. por que não foi retornada ao tabernáculo em Silo? Provavelmente devido às ações perversas dos sacerdotes (2.12-17), Silo tinha sido capturada e destruída pelos filisteus em uma batalha anterior (4.1-18; Jr 26:2-6). O tabernáculo e seu mobiliário estavam aparentemente a salvo, porque lemos que durante o reinado do Saul foi estabelecido no Nob (Jr 21:1-6) e no Gabaón durante os reinados do Davi e Salomão (1Ch 16:39; 1Ch 21:29-30; 2 Crônicas 1). Entretanto, Silo não se volta a mencionar nos livros históricos do Antigo Testamento. A nova casa do Samuel foi Ramá (1Ch 7:15-17; 1Ch 8:4), seu lugar de nascimento (mais evidência da destruição de Silo).

2E o tempo passou. Decorridos vinte anos desde o dia em que a arca fora levada para Cariatarim, todo o Israel se lamentava, invocando o Senhor.

3E Samuel falou a todo o povo de Israel, dizendo: “Se voltardes de todo o vosso coração para o Senhor, tirando do meio de vós os deuses estranhos e as Astarot, se vos apegardes de todo o vosso coração ao Senhor e só a ele servirdes, então ele vos livrará das mãos dos filisteus”.

Samuel urgiu aos israelitas para que se desfizeram de seus deuses estranhos. Hoje em dia, os ídolos são muito mais sutis que os deuses de madeira e de pedra, mas são igualmente perigosos. Algo que tenha o primeiro lugar em nossa vida ou que nos controle se converte em nosso deus. Dinheiro, êxito, bens materiais, orgulho ou qualquer outra coisa pode ser um ídolo se tomar o lugar de Deus em nossas vidas. Só Deus merece nossa culto e adoração, e não devemos permitir que tenha rivais. Se tivermos "deuses estranhos" em nossa vida, precisamos pedir a Deus que nos ajude a destroná-los, fazendo do verdadeiro nosso Deus primeira prioridade.

4Os israelitas afastaram os baals e as astartes e serviram só ao Senhor.

Se acreditava que Baal era o filho do, deidade principal dos cananeos. Baal era considerado deus do trovão e da chuva, portanto controlava a vegetação e a agricultura. Astarot era uma deusa de amor e guerra (em Babilônia recebia o nome do Istar e Astarte ou Afrodita na Grécia). Representava a fertilidade. Os cananeos acreditavam que mediante a união sexual do Baal e Astarot, a terra magicamente se rejuvenesceria e se faria fértil.

5“Convocai todo o Israel em Masfa – disse Samuel – e orarei por vós ao Senhor.”

Mizpa tinha um significado especial para a nação israelita. Foi na Mizpa onde se reuniram os israelitas para mobilizar-se contra a tribo de Benjamim (Jdg 20:1). Foi ali onde Samuel foi designado para ser juiz (Jdg 7:6), e Saul, o primeiro rei do Israel, foi identificado e apresentado ao povo (Jdg 10:17ss).

6Reuniram-se em Masfa, tiraram água, derramaram-na diante do Senhor e jejuaram aquele dia, dizendo: “Pecamos contra o Senhor”. Samuel era juiz de Israel, em Masfa.

O derramar água na terra "diante do Jeová" era um sinal de arrependimento pelo pecado, voltar da idolatria e decidir obedecer exclusivamente a Deus.Samuel chegou a ser o último de uma larga linha de juizes (líderes) do Israel que começou nos dias quando o Israel conquistou a terra prometida. Para ver uma lista destes juizes refira-se ao quadro de Juizes 2. Um juiz era tanto um líder político como religioso. Deus era o líder do Israel, enquanto que o juiz era o porta-voz de Deus para o povo e o administrador de justiça através do país. Enquanto alguns dos juizes do Israel confiaram mais em seu próprio julgamento que no de Deus, a obediência do Samuel e sua dedicação a Deus o fez ser um dos maiores juizes na história do Israel. (Para mais informação sobre o Samuel como juiz, veja-a nota a 4.18.)

7Os filisteus foram informados de que os israelitas tinham se juntado em Masfa e os seus príncipes marcharam contra Israel. Os israelitas o souberam e ficaram aterrorizados.

8Disseram a Samuel: “Não cesses de clamar por nós ao Senhor, nosso Deus, para que ele nos salve das mãos dos filisteus”.

9Samuel tomou um cordeiro de leite e ofereceu-o inteiro em holocausto ao Senhor; depois, clamou ao Senhor por Israel e o Senhor o ouviu.

10Enquanto Samuel oferecia o holocausto, os filisteus começaram o combate contra Israel. O Senhor, porém, trovejou com a sua voz fortíssima sobre os filisteus naquele momento e eles se dispersaram, sendo batidos pelos israelitas.

11Os vencedores, saindo de Masfa, perseguiram os filisteus e feriram-nos até o lugar que está por baixo de Bet-Car.

12Tomou Samuel uma pedra e pô-la entre Masfa e Sen, dando-lhe o nome de Eben-Ezer, pois disse: “Até aqui nos socorreu o Senhor”.*

Os israelitas tiveram grandes dificuldades com os filisteus, mas Deus os resgatou. Em resposta, o povo pôs uma pedra como aviso da grande ajuda e liberação de Deus. Durante os momentos difíceis, devemos recordar os momentos cruciais de nosso passado para que nos ajudem no presente. Ao recordar as vitórias passadas de Deus podemos ganhar confiança e fortaleza para o presente.

13Humilhados dessa forma, os filisteus não tentaram mais voltar ao território de Israel. A mão do Senhor pesou sobre os filisteus durante toda a vida de Samuel.

14Foram devolvidas a Israel as cidades que os filisteus lhes tinham tomado, desde Acaron até Gat. Israel livrou sua terra das mãos dos filisteus e havia paz entre Israel e os amorreus.

Nos tempos do Josué, os amorreos eram uma tribo poderosa esparramada ao longo da zona de colinas a ambos os lados do Jordão, com uma forte concentração na margem direita deste rio, frente ao Mar Morto. No contexto deste versículo, entretanto, amorreos é outro nome geral para todos os habitantes do Canaán que não eram israelitas.

15Samuel foi juiz em Israel durante toda a sua vida.

16Ia a cada ano visitar Betel, Gálgala e Masfa, onde pronunciava os seus juízos em favor de todo o Israel.

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