1 Samuel 5

1Os filisteus apoderaram-se, pois, da arca de Deus e levaram-na de Eber-Ezer para Azoto.

Dagón era o deus mais importante dos filisteus. Eles acreditavam que este deus enviava a chuva e assegurava uma colheita abundante. Mas os filisteus, como a maioria de seus vizinhos pagãos, adoravam muitos deuses. Quanto mais deuses pudessem ter de seu lado, mais seguros se sentiam. Esta era a razão pela qual desejavam o arca. Pensavam que se tinha ajudado aos israelitas, também os poderia ajudar a eles. Entretanto, quando a gente que vivia perto começou a adoecer e a morrer, os filisteus se deram conta de que para eles o arca não era um bom augúrio. Era uma fonte de poder maior do que eles jamais tinham visto, poder que não podiam controlar.

2Tomaram a arca de Deus e a introduziram no templo de Dagon, colocando-a junto do ídolo.

3No dia seguinte, levantando-se pela manhã, os habitantes de Azoto viram Dagon estendido com o rosto por terra diante da arca do Senhor. Levantaram o ídolo e repuseram-no no seu lugar.

4Na manhã seguinte, ao se levantarem, encontraram de novo Dagon estendido com o rosto por terra diante da arca do Senhor; a cabeça do deus e suas duas mãos estavam desprendidas e jaziam perto do limiar. Dele só restou o tronco.

5É por isso que os sacerdotes de Dagon e todos os que entram no seu templo em Azoto, evitam ainda hoje pôr o pé no limiar da porta.

6A mão do Senhor pesava sobre os habitantes de Azoto; ele os devastou e os feriu de hemorroidas, na cidade e no seu território.

7Vendo isso, os habitantes de Azoto exclamaram: “A arca do Deus de Israel não ficará conosco, porque a sua mão pesou sobre nós e sobre Dagon, nosso Deus”.

8Mandaram mensageiros que convocassem todos os príncipes dos filisteus e perguntaram-lhes: “Que faremos nós da arca do Deus de Israel?”. Eles responderam: “Transportem-na a Gat”. E a arca do Deus de Israel foi levada para lá.

Os filisteus eram governados por cinco dirigentes ou senhores. Cada um deles vivia em uma cidade diferente: Gat, Ecrón, Asdod, Ascalón e Gaza. O arca foi levada a três destas cidades capitais, e em cada caso trouxe grandes problemas e caos aos cidadãos.

9Logo que o fizeram, a mão do Senhor foi contra a cidade, causando nela um grande terror. Feriu os habitantes desde o menor até o maior, com muitos tumores de hemorroidas.

10Mandaram então a arca de Deus para Acaron. Quando a arca chegou até lá, os acaronitas clamaram, dizendo: “Trouxeram-nos a arca do Deus de Israel, para nos matar como todo o povo!”.

11Convocaram todos os príncipes dos filisteus e disseram-lhes: “Devolvei a arca do Deus de Israel. Que ela volte para o seu lugar e não nos faça perecer com todo o povo”.

12Reinava na cidade um pavor mortal e a mão de Deus fazia-se sentir rudemente. Aqueles que escapavam à morte eram feridos de hemorroidas. Da cidade subia até o céu um clamor angustiado.