Neemias 2

6Então, o rei, estando a rainha assentada junto dele, me disse: Quanto durará a tua ausência? Quando voltarás? Aprouve ao rei enviar-me, e marquei certo prazo.

O rei perguntou ao Nehemías por quanto tempo se iria. A Bíblia não registra a resposta imediata do Nehemías, mas permaneceu em Jerusalém doze anos (5.14; 13.6).

10Disto ficaram sabendo Sambalate, o horonita, e Tobias, o servo amonita; e muito lhes desagradou que alguém viesse a procurar o bem dos filhos de Israel.

Sanbalat era governador da Samaria e Tobías era provavelmente governador da Transjordania sob os persas. por que estes funcionários do governo estavam tão preocupados com a chegada do Nehemías e de seu pequeno grupo de desterrados? Há várias razões possíveis: (1) Quando Zorobabel retornou primeiro com seu grupo (Esdras 1, 2), seu rechaço da ajuda dos samaritanos pôde ter originado más relações. (2) Nehemías não era um exilado comum: era conselheiro pessoal e copero do rei, e chegava a Jerusalém com a aprovação do rei para construir e fortificar a cidade. Se havia alguém que podia reconstruir Jerusalém, esse era ele. Uma Jerusalém reconstruída era uma ameaça contra a autoridade dos funcionários samaritanos que tinham estado a cargo da zona desde que se iniciou o cativeiro do Judá. (3) Este era o terceiro grupo que retornava do cativeiro. O crescente número de pessoas em Jerusalém fez que Sanbalat e Tobías ficassem nervosos. Não queriam que quão cativos retornavam tomassem controle da terra e pusessem em perigo seus postos.