Jonas 3

Jonas prega em Nínive

1Veio a palavra do Senhor , segunda vez, a Jonas, dizendo:

jn 1:1

jo 21:15,17

2Dispõe-te, vai à grande cidade de Nínive e proclama contra ela a mensagem que eu te digo.

3Levantou-se, pois, Jonas e foi a Nínive, segundo a palavra do Senhor . Ora, Nínive era cidade mui importante diante de Deus e de três dias para percorrê-la.

O texto hebreu não distingue entre a cidade mesma (cujos muros eram de só treze quilômetros de circunferência dentro dos quais viviam umas cento e setenta e cinco mil pessoas) e o distrito do Nínive que tinha de cinqüenta a cem quilômetros de diâmetro. Era uma cidade "grande em extremo" a que terei que dedicar três dias para percorrê-la.

4Começou Jonas a percorrer a cidade caminho de um dia, e pregava, e dizia: Ainda quarenta dias, e Nínive será subvertida.

O arrependimento dos ninivitas

5Os ninivitas creram em Deus, e proclamaram um jejum, e vestiram-se de panos de saco, desde o maior até o menor.

6Chegou esta notícia ao rei de Nínive; ele levantou-se do seu trono, tirou de si as vestes reais, cobriu-se de pano de saco e assentou-se sobre cinza.

7E fez-se proclamar e divulgar em Nínive: Por mandado do rei e seus grandes, nem homens, nem animais, nem bois, nem ovelhas provem coisa alguma, nem os levem ao pasto, nem bebam água;

8mas sejam cobertos de pano de saco, tanto os homens como os animais, e clamarão fortemente a Deus; e se converterão, cada um do seu mau caminho e da violência que há nas suas mãos.

9Quem sabe se voltará Deus, e se arrependerá, e se apartará do furor da sua ira, de sorte que não pereçamos?

10Viu Deus o que fizeram, como se converteram do seu mau caminho; e Deus se arrependeu do mal que tinha dito lhes faria e não o fez.

O povo pagão do Nínive acreditou a mensagem do Jonás e se arrependeu. Que efeito tão maravilhoso produziu a palavra de Deus naquela gente perversa! Que contraste com a teima do Israel! O povo do Israel tinha escutada muitas mensagens dos profetas, e não tinham querido arrepender-se. O povo do Nínive só escutou uma vez a mensagem de Deus. Jesus disse que no julgamento, os homens do Nínive se levantarão e condenarão aos israelitas por sua falta de arrependimento (Mat 12:39-41). O que agrada a Deus não é que esuchemos sua palavra, mas sim respondamos com obediência.Deus correspondeu com misericórdia e cancelou o castigo. O Senhor havia dito que qualquer nação contra a que tivesse ditado castigo escaparia do mesmo se se arrependia (Jr 18:7-8). Deus perdoou ao Nínive, como tinha perdoado ao Jonás. Deus castiga para corrigir, não para vingar-se. Sempre está disposto a mostrar compaixão a qualquer que lhe busque.