Atos 19

Paulo em Éfeso

1Aconteceu que, estando Apolo em Corinto, Paulo, tendo passado pelas regiões mais altas, chegou a Éfeso e, achando ali alguns discípulos,

at 18:23,28

Efeso era a capital e o centro comercial principal da província romana da Ásia (parte da Turquia hoje). Centro de transporte marítimo e terrestre, ao mesmo tempo da Antioquía em Síria e Alejandría no Egito, era uma das grandes cidades no Mediterrâneo. Paulo permaneceu pouco mais de dois anos no Efeso. De ali escreveu sua primeira carta aos Corintios para enfocar diferentes problemas que enfrentavam. Mais tarde, durante sua prisão em Roma, Paulo escreveu uma carta à igreja no Efeso (a epístola aos Efesios).

2perguntou-lhes: Recebestes, porventura, o Espírito Santo quando crestes? Ao que lhe responderam: Pelo contrário, nem mesmo ouvimos que existe o Espírito Santo.

3Então, Paulo perguntou: Em que, pois, fostes batizados? Responderam: No batismo de João.

4Disse-lhes Paulo: João realizou batismo de arrependimento, dizendo ao povo que cresse naquele que vinha depois dele, a saber, em Jesus.

5Eles, tendo ouvido isto, foram batizados em o nome do Senhor Jesus.

6E, impondo-lhes Paulo as mãos, veio sobre eles o Espírito Santo; e tanto falavam em línguas como profetizavam.

Quando Paulo impôs suas mãos sobre estes discípulos, estes receberam o Espírito Santo da mesma forma que os discípulos no Pentecostés. Isto também aconteceu quando o Espírito Santo veio aos gentis (não judeus, veja-se 10.45-47).

7Eram, ao todo, uns doze homens.

Paulo na escola de Tirano

8Durante três meses, Paulo frequentou a sinagoga, onde falava ousadamente, dissertando e persuadindo com respeito ao reino de Deus.

9Visto que alguns deles se mostravam empedernidos e descrentes, falando mal do Caminho diante da multidão, Paulo, apartando-se deles, separou os discípulos, passando a discorrer diariamente na escola de Tirano.

Paulo falou na sala de conferências desta escola, a que pelo general se usava na manhã para ensinar filosofia, mas ficava desocupada durante a parte calorosa do dia (entre as onze da manhã e as quatro da tarde). Devido a muitas pessoas não trabalhavam durante essas horas, vinham para ouvir a predicación do Paulo.

10Durou isto por espaço de dois anos, dando ensejo a que todos os habitantes da Ásia ouvissem a palavra do Senhor, tanto judeus como gregos.

"a Ásia" se refere à província da Ásia Menor, o que hoje em dia é a Turquia. Durante este tempo, Paulo e seus colaboradores difundiram o evangelho através desta terra.

11E Deus, pelas mãos de Paulo, fazia milagres extraordinários,

12a ponto de levarem aos enfermos lenços e aventais do seu uso pessoal, diante dos quais as enfermidades fugiam das suas vítimas, e os espíritos malignos se retiravam.

13E alguns judeus, exorcistas ambulantes, tentaram invocar o nome do Senhor Jesus sobre possessos de espíritos malignos, dizendo: Esconjuro-vos por Jesus, a quem Paulo prega.

Estes judeus viajavam de cidade em cidade dizendo que sanavam e jogavam fora demônios para ganhá-la vida. Em seu conjuro, recitavam freqüentemente uma lista completa de nomes de diferentes deidades para assegurar-se de incluir a deidade correta. Aqui tratavam de usar o nome do Jesus em um esforço de igualar o poder do Paulo.

14Os que faziam isto eram sete filhos de um judeu chamado Ceva, sumo sacerdote.

15Mas o espírito maligno lhes respondeu: Conheço a Jesus e sei quem é Paulo; mas vós, quem sois?

16E o possesso do espírito maligno saltou sobre eles, subjugando a todos, e, de tal modo prevaleceu contra eles, que, desnudos e feridos, fugiram daquela casa.

17Chegou este fato ao conhecimento de todos, assim judeus como gregos habitantes de Éfeso; veio temor sobre todos eles, e o nome do Senhor Jesus era engrandecido.

18Muitos dos que creram vieram confessando e denunciando publicamente as suas próprias obras.

19Também muitos dos que haviam praticado artes mágicas, reunindo os seus livros, os queimaram diante de todos. Calculados os seus preços, achou-se que montavam a cinquenta mil denários.

20Assim, a palavra do Senhor crescia e prevalecia poderosamente.

Paulo envia à Macedônia Timóteo e Erasto

21Cumpridas estas coisas, Paulo resolveu, no seu espírito, ir a Jerusalém, passando pela Macedônia e Acaia, considerando: Depois de haver estado ali, importa-me ver também Roma.

por que Paulo disse que tinha que ir a Roma? Por em qualquer lugar que ia, via a influência de Roma. Paulo quis levar a mensagem de Cristo ao centro de influência e poder do mundo.

22Tendo enviado à Macedônia dois daqueles que lhe ministravam, Timóteo e Erasto, permaneceu algum tempo na Ásia.

Demétrio excita grande tumulto

23Por esse tempo, houve grande alvoroço acerca do Caminho.

Os do "Caminho" se refere aos seguidores do caminho de Cristo: os cristãos.

24Pois um ourives, chamado Demétrio, que fazia, de prata, nichos de Diana e que dava muito lucro aos artífices,

Diana era uma deusa da fertilidade. Representava-a uma escultura feminina com numerosos peitos. Uma enorme dela estatua (que se dizia vinda do céu, 19.35) estava no grande templo do Efeso. Esse templo era uma das maravilhas do mundo antigo. A festa a Diana incluía orgias selvagens e farras. É óbvio que a vida religiosa e comercial do Efeso refletia o culto da cidade a esta deidade pagã.

25convocando-os juntamente com outros da mesma profissão, disse-lhes: Senhores, sabeis que deste ofício vem a nossa prosperidade

26e estais vendo e ouvindo que não só em Éfeso, mas em quase toda a Ásia, este Paulo tem persuadido e desencaminhado muita gente, afirmando não serem deuses os que são feitos por mãos humanas.

27Não somente há o perigo de a nossa profissão cair em descrédito, como também o de o próprio templo da grande deusa, Diana, ser estimado em nada, e ser mesmo destruída a majestade daquela que toda a Ásia e o mundo adoram.

A estratégia do Demetrio para alvoroçar à multidão foi apelar ao amor que a gente tem ao dinheiro e logo ocultar sua cobiça depois da máscara do patriotismo e a lealdade religiosa. A turfa não distinguia os motivos egoístas de seu desenfreio, mas em troca se viam como heróis pelo bem de sua terra e de suas crenças.

28Ouvindo isto, encheram-se de furor e clamavam: Grande é a Diana dos efésios!

29Foi a cidade tomada de confusão, e todos, à uma, arremeteram para o teatro, arrebatando os macedônios Gaio e Aristarco, companheiros de Paulo.

Freqüentemente Paulo procurou a ajuda de outros para cumprir com seu trabalho. Nesta ocasião, seus companheiros de viagem foram Aristarco (que o acompanharia em outras viagens; vejam-se 20.3, 4 e 27.1, 2) e Gayo (possivelmente não seja o mesmo que se menciona em Rom 16:23 ou em 1Co 1:14).

30Querendo este apresentar-se ao povo, não lhe permitiram os discípulos.

Paulo quis ir ao teatro para falar e defender a seu companheiro, mas outros crentes o impediram por sua segurança.

31Também asiarcas, que eram amigos de Paulo, mandaram rogar-lhe que não se arriscasse indo ao teatro.

Estas não eram autoridades militares, mas sim governamentais, responsáveis da o ordem religiosa e político da região. A mensagem do Paulo chegou a todos os níveis da sociedade, cruzou as barreiras sociais e permitiu ao Paulo ter amigos na alta esfera.

32Uns, pois, gritavam de uma forma; outros, de outra; porque a assembleia caíra em confusão. E, na sua maior parte, nem sabiam por que motivo estavam reunidos.

33Então, tiraram Alexandre dentre a multidão, impelindo-o os judeus para a frente. Este, acenando com a mão, queria falar ao povo.

34Quando, porém, reconheceram que ele era judeu, todos, a uma voz, gritaram por espaço de quase duas horas: Grande é a Diana dos efésios!

35O escrivão da cidade, tendo apaziguado o povo, disse: Senhores, efésios: quem, porventura, não sabe que a cidade de Éfeso é a guardiã do templo da grande Diana e da imagem que caiu de Júpiter?

36Ora, não podendo isto ser contraditado, convém que vos mantenhais calmos e nada façais precipitadamente;

pv 14:29

pv 25:8

at 5:35,39

37porque estes homens que aqui trouxestes não são sacrílegos, nem blasfemam contra a nossa deusa.

38Portanto, se Demétrio e os artífices que o acompanham têm alguma queixa contra alguém, há audiências e procônsules; que se acusem uns aos outros.

Um procónsul servia como magistrado civil ou governador de uma província romana.

39Mas, se alguma outra coisa pleiteais, será decidida em assembleia regular.

40Porque também corremos perigo de que, por hoje, sejamos acusados de sedição, não havendo motivo algum que possamos alegar para justificar este ajuntamento.

A cidade do Efeso estava sob o domínio do Império Romano. A responsabilidade principal dos líderes da cidade local era simplesmente manter a paz e a ordem. Se fracassavam em controlar às pessoas, Roma lhes tirava a nomeação oficial do cargo. Uma ameaça adicional era que todo o povo poderia ficar sob a lei marcial, lhe despojando de liberdades cívicas.

41E, havendo dito isto, dissolveu a assembleia.

O alvoroço no Efeso convenceu ao Paulo que era hora de partir, mas isto também lhe mostrou que a lei ainda dava certo amparo aos cristãos ao enfrentar a adoração da deusa Diana, a religião idólatra maior na Ásia.