1 Pedro 3

A vida exemplar cristã: deveres dos casados

1Mulheres, sede vós, igualmente, submissas a vosso próprio marido, para que, se ele ainda não obedece à palavra, seja ganho, sem palavra alguma, por meio do procedimento de sua esposa,

gn 3:16

Quando um homem se convertia, pelo general trazia para toda sua família à igreja (veja-se, por exemplo, a história do carcereiro do Filipos, Act 16:29-33). Por contraste, uma mulher que chegava a ser cristã, normalmente ia sozinha à igreja. Sob a lei romana, o marido e pai tinha autoridade absoluta sobre todos seus familiares, inclusive sua esposa. Se o marido não estava de acordo com as novas crenças de sua esposa, ela podia pôr em perigo seu matrimônio ao exigir seus direitos como uma mulher livre em Cristo. Pedro tranqüilizou às mulheres cristãs casadas com incrédulos lhes indicando que não tinham que lhes pregar a seus maridos. Sob as circunstâncias, sua melhor maneira de chegar a eles seria mediante um serviço amoroso: elas deviam lhes mostrar ao marido o amor abnegado que Cristo lhe mostrou à Igreja. Ao ser algema exemplares, conseguiriam agradar a seus maridos. Pelo menos, os homens deixariam que suas algemas continuassem praticando sua religião "estranha". No melhor dos casos, seus maridos se uniriam a elas e chegariam a ser cristãos também.

2ao observar o vosso honesto comportamento cheio de temor.

3Não seja o adorno da esposa o que é exterior, como frisado de cabelos, adereços de ouro, aparato de vestuário;

Não devemos nos obcecar com a moda, mas tampouco despreocuparnos até o ponto de não atender nosso aspecto pessoal. Higiene, esmero e acerto são importantes, mas muito mais o são as atitudes e o espírito de uma pessoa. A verdadeira beleza começa por dentro.

4seja, porém, o homem interior do coração, unido ao incorruptível trajo de um espírito manso e tranquilo, que é de grande valor diante de Deus.

5Pois foi assim também que a si mesmas se ataviaram, outrora, as santas mulheres que esperavam em Deus, estando submissas a seu próprio marido,

Ser sujeitas significa cooperar voluntariamente com alguém, por amor e respeito a Deus e por essa pessoa. O ideal é que a submissão seja mútua ("lhes submeta uns aos outros no temor de Deus", Eph 5:21). A atitude de submissão, mesmo que fora de um só lado, pode ser uma estratégia cristã eficaz. Jesucristo se submeteu à morte a fim de que pudéssemos ser salvos; possivelmente algumas vezes devamos nos submeter a circunstâncias desagradáveis com o propósito de que outros vejam cristo em nós. (A submissão cristã nunca exige de nós a desobediência a Deus nem que participemos do que nossa consciência nos prohíbe.) A submissão unilateral requer tremenda fortaleza. Não poderíamos obtê-lo sem o poder do Espírito Santo que obra em nós.

6como fazia Sara, que obedeceu a Abraão, chamando-lhe senhor, da qual vós vos tornastes filhas, praticando o bem e não temendo perturbação alguma.

7Maridos, vós, igualmente, vivei a vida comum do lar, com discernimento; e, tendo consideração para com a vossa mulher como parte mais frágil, tratai-a com dignidade, porque sois, juntamente, herdeiros da mesma graça de vida, para que não se interrompam as vossas orações.

Quando Pedro chama as mulheres o "copo mais frágil", não se refere a uma inferioridade moral nem intelectual, mas sim reconhece as limitações físicas da mulher. As mulheres de sua época, se não eram protegidas pelos homens, eram vulneráveis aos ataques, maus tratos e desastres econômicos. A vida das mulheres pode ser mais suportável hoje, mas segue sendo vulnerável aos ataques criminais e ao mau trato familiar. E a pesar do aumento de oportunidades de trabalho, a maioria das mulheres ganha ainda grandemente menos que a maioria dos homens, e a maioria dos pobres são mães solteiras com filhos. Um homem que honra a sua esposa como um membro do sexo débil a protegerá, respeitará, ajudará e permanecerá com ela. O não deve esperar que ela trabalhe a tempo completo fora de casa e a tempo completo em casa; ele a ajudará tanto como lhe seja possível. Permanecerá sensível a suas necessidades, e se dirigirá a ela com cortesia, consideração, discernimento e tato.Se um homem não trata com respeito e consideração a sua esposa, suas orações têm estorvo, porque uma relação viva com Deus depende da boa relação com outros. Jesus disse que se você tiver um problema com um crente, primeiro deve solucioná-lo antes de adorar (Mat 5:23-24). Este princípio é importante também nas relações familiares. Se os homens se aproveitarem de sua posição para maltratar a suas algemas, sofrerá sua relação com Deus.

A vida exemplar cristã: o amor fraternal

8Finalmente, sede todos de igual ânimo, compadecidos, fraternalmente amigos, misericordiosos, humildes,

Pedro apresenta cinco elementos chave que devem caracterizar a qualquer grupo de crentes: (1) harmonia, ao procurar as mesmas metas; (2) compaixão, ao responder às necessidades de outros; (3) amor, ao ver e tratar a outros como irmãos; (4) compaixão, ao ser sensíveis em nosso afeto e interesse; e (5) humildade, ao procurar animar a outros e regozijar-se com os triunfos de outros. Estas cinco qualidades são de grande ajuda para que os crentes possam servir a Deus com eficiência.

9não pagando mal por mal ou injúria por injúria; antes, pelo contrário, bendizendo, pois para isto mesmo fostes chamados, a fim de receberdes bênção por herança.

Em nosso mundo cansado, freqüentemente se fere verbalmente às pessoas ou se dá as costas se nos sentimos feridos. Pedro, recordando os ensinos do Jesus de dar a outra bochecha (Mat 5:39), anima a seus leitores a responder com oração em favor dos ofensores. No reino de Deus, a vingança é uma conduta inaceitável, como o insultar a uma pessoa, sem que importância se tiver sido ou não com intenção. Sobreponha-se à tendência de ferir quem o fere. Em lugar de reagir com irritação, ore por essas pessoas.

10Pois

Para maiores detalhes relacionados com o domínio da língua, vejam-nas notas em Jam 3:2-18.

11aparte-se do mal, pratique o que é bom, busque a paz e empenhe-se por alcançá-la.

Freqüentemente vemos a paz como a ausência de conflitos, e pensamos que o alcançar a paz é uma função passiva. Mas um pacificador eficiente procura ativamente a paz. Estabelece boas relações, sabendo que a paz é a conseqüência de nossa entrega. Prevee os problemas e se enfrenta a eles antes que se pressentem. Quando surgem os conflitos, põe-os em claro e lhes faz frente antes que se voltem difíceis de resolver. Obter a paz pode ser uma tarefa difícil, muito mais que a de fazer a guerra, mas terá como resultado vida e felicidade.

12Porque os olhos do Senhor repousam sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos às suas súplicas, mas o rosto do Senhor está contra aqueles que praticam males.

A prática do bem. A longanimidade segundo o exemplo de Cristo

13Ora, quem é que vos há de maltratar, se fordes zelosos do que é bom?

14Mas, ainda que venhais a sofrer por causa da justiça, bem-aventurados sois. Não vos amedronteis, portanto, com as suas ameaças, nem fiqueis alarmados;

15antes, santificai a Cristo, como Senhor, em vosso coração, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós,

Alguns crentes consideram que a fé é um assunto pessoal que deve reservar-se para a gente mesmo. É verdade que não devemos ser exuberantes nem ofensivos ao anunciar nossa fé, mas devemos sempre estar preparados para dar razão, amável e respeitosa, quando nos pergunta a respeito de nossa fé, nosso estilo de vida ou nossa perspectiva cristã. Outros podem ver sua esperança em Cristo? Está preparado para lhes dizer a outros o que Cristo tem feito em sua vida?

16fazendo-o, todavia, com mansidão e temor, com boa consciência, de modo que, naquilo em que falam contra vós outros, fiquem envergonhados os que difamam o vosso bom procedimento em Cristo,

Talvez você não possa evitar que o caluniem; mas ao menos pode evitar o dar motivos. Ao fazer o bom, as acusações serão vazias e só envergonharão a quem as pronuncie. Mantenha sua conduta livre de censura!

17porque, se for da vontade de Deus, é melhor que sofrais por praticardes o que é bom do que praticando o mal.

18Pois também Cristo morreu, uma única vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir-vos a Deus; morto, sim, na carne, mas vivificado no espírito,

19no qual também foi e pregou aos espíritos em prisão,

20os quais, noutro tempo, foram desobedientes quando a longanimidade de Deus aguardava nos dias de Noé, enquanto se preparava a arca, na qual poucos, a saber, oito pessoas, foram salvos, através da água,

21a qual, figurando o batismo, agora também vos salva, não sendo a remoção da imundícia da carne, mas a indagação de uma boa consciência para com Deus, por meio da ressurreição de Jesus Cristo;

Pedro diz que a salvação do Noé através das águas simbolizava o batismo, uma cerimônia que inclui água. Mediante o batismo nos identificamos com o Jesucristo, que nos separa dos perdidos e nos dá nova vida. Não é a cerimônia em si a que nos salva, a não ser a fé na morte e ressurreição de Cristo. O batismo é o símbolo da transformação que tem lugar no coração dos que acreditam (Rom 6:3-5; Gal 3:27; Col 2:12). Ao identificar-se com Cristo mediante o batismo, os leitores do Pedro nunca poderiam voltar atrás, até em meio da pressão da perseguição. O batismo público os protegeria da tentação de renunciar a sua fé.

22o qual, depois de ir para o céu, está à destra de Deus, ficando-lhe subordinados anjos, e potestades, e poderes.