Neemias 8

1E chegado o sétimo mês, e estando os filhos de Israel nas suas cidades, todo o povo se ajuntou como um só homem, na praça, diante da porta das águas; e disseram a Esdras, o escriba, que trouxesse o livro da lei de Moisés, que o SENHOR tinha ordenado a Israel.

Esta é a primeira menção que se faz do Esdras neste livro. Tinha chegado a Jerusalém desde Babilônia aproximadamente treze anos antes que Nehemías (458 a.C., veja-se Ezr 7:6-9).Esdras e Nehemías eram contemporâneos (8.9), apesar de que Esdras era provavelmente muito major. Nehemías, como governador, era o líder político e Esdras, como sacerdote e escriba, era o líder religioso. Um escriba, nesses dias, era uma combinação de advogado, notário público, erudito e assessor jurídico. Os escribas eram das pessoas mais educadas, portanto eram professores. Sem dúvida os judeus teriam querido estabelecer outra vez um reino como nos dias do Davi, mas isto tivesse sido sinal de rebelião em contra do rei da Persia a quem estavam submetidos. A melhor alternativa era dividir a liderança entre o Nehemías e Esdras.

12Então todo o povo se foi a comer, a beber, a enviar porções e a fazer grande regozijo; porque entenderam as palavras que lhes fizeram saber.